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    六月初二，清水村。

    日头爬到半空，毒辣辣的，晒得地皮发烫，后脖颈子冒油。

    祠堂门口围了个里三层外三层。

    今儿个县衙来人了。

    两个衙役骑着高头大马，后头跟着一辆木笼囚车，一早从镇上过来，马蹄子踏起一路黄尘，直奔李秀娥家。

    大明娘一家被押出来的时候，人群像潮水似的往两边分，又像潮水似的立刻合拢上来。

    大明娘头发全散了，灰白的发丝粘在汗涔涔的脸上，衣裳皱得像咸菜，前襟上还沾着昨夜的泪痕和灰土混成的泥道子。

    她被两个衙役架着胳膊，两条腿软得像抽了骨头，走一步晃三晃，脚上的鞋早就掉了一只，露着光脚丫子踩在烫人的土路上。

    李大明跟在后头，耷拉着脑袋，一声不吭。

    他爹李老栓佝偻着背，被人推着走，踉踉跄跄的，几次差点栽倒，又被人拎起来往前推。

    人群里叽叽喳喳，像炸了窝的麻雀。

    “活该！这种人早该抓了！当初秀娥作恶的时候，他们一家子吃香喝辣，现在遭报应了吧！”

    “那钱也敢拿，也不怕烫手！秀娥那些年坑了多少人家，他们家心里能没数？”

    “大明娘也是....唉，被欺负了一辈子，临了临了，反倒栽在这上头。”

    “可怜之人必有可恨之处！她要是硬气点，当初别贪那个钱，能有今天？”

    李秀娥是最后一个被押出来的。

    她穿着一身脏兮兮的囚服，头发剃了半边，露出青白的头皮，脸上没了脂粉，看着老了十岁不止，眼角的皱纹像刀刻的。

    “看什么看？！”

    她吼了一嗓子，嗓子像破锣。

    人群里有人忍不住笑了一声。

    李秀娥顺着声音看过去，眼珠子瞪得溜圆，正要张嘴骂，被身后的衙役猛地推了一把。

    “走！”

    她踉跄了一下，往前冲了几步，差点摔倒，又被推着塞进了囚车。

    木笼的门哐当一声关上，锁链哗啦啦地响。

    祠堂门口的青石台阶上，李德正站着，手里捧着一卷文书。

    那是县衙发回来的正式判决，盖着鲜红的大印，红得像血。

    两个衙役走到他跟前，其中一个翻身下马，从怀里掏出另一份文书递给他。
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